Dagens internet har sin föregångare i nätverket ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) som utvecklades under 1960-talet och började användas 1968. ARPANET var världens första datornätverk som utväxlade paket med information. Sitt främsta användningsområde fick detta tidiga datanät i förmedling av E-post: 1973 skickades det första mejlet, och två år senare bestod 75 % av alla trafik på ARPANET av E-post-meddelanden.
1985 började universitet, främst i USA, att utveckla ett liknande nätverk som använde denna teknik. På detta sätt kunde de skicka E-post, utbyta filer via FTP och göra en del andra saker, men några webbsidor fanns inte. Vid 1980-talets slut skapades html, som beskriver hemsidor, och http, som gjorde det möjligt att överföra dessa. På detta sätt uppstod world wide web, där alla typer av information kunde länkas samman. WWW blev den populära tillämpningen av internet, som gjorde att det blev känt i de breda befolkningslagren.
Struktur
Till strukturen består internet av nätverk av datorer som binds samma i knutpunkter med kopplingar till andra nätverk i närheten och till stamnät som har högre överföringshastighet.
Informationen på dessa nätverk skickas i form av html-dokument, som omvandlas till läsbara sidor med bilder, musik m.m. i datorns webbläsare (Explorer, Firefox, Google Chrome etc.) via protokollet http.
Teknisk utveckling
Internet som vi känner till det idag är till stor del ett resultat av bredbandsutbyggnaden. Tidigare användes modem, som kontaktade en server via telefonnätet. Dessa var tekniskt begränsade, och tillät endast låga överföringshastigheter, kring 100 kilobit/sekund. En uppkoppling som kallas bredband måste tillåta minst 256 kb/s, även om det i de flesta fall örr sig om betydligt högre hastigheter.
I takt med att mobiltelefonin breder ut sig i världen, och telefonerna får bättre och bättre möjligheter att surfa på nätet, förändras internet för att möta denna nya utveckling. Många sidor ändras för att bättre passa i mobilen.
